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周三，英国财政大臣杰里米·亨特(Jeremy Hunt)试图通过再次为2700万工薪阶层减税来提振保守党内部的士气，希望此举能在今年大选前扭转政治局势。

但由于减税计划提前公布，且亨特向议会发表的经济声明没有令人意外的重大内容，有关政府计划将预算作为5月大选跳板的猜测似乎有所减弱。

尽管英国经济已经达到了衰退的定义，公共财政在未来几年仍将紧张，但亨特受到了来自保守党同僚的减税压力。

他做到了，将国民保险(工人为获得国家养老金而支付的费用)削减了两个百分点，至8%。他还暗示最终将取消国民保险。

去年11月，亨特将工资税削减了同样数额，这意味着平均收入的工人每年将受益约1000英镑(合1270美元)。

“我们将像今天一样继续削减国民保险缴款，这样我们才能真正让工作得到回报，”亨特在座无虚席的下议院会议厅说。

许多担心在即将到来的选举中失去席位的保守党同僚可能会感到失望，亨特没有提到降低个人所得税的基本税率，这也会使退休人员和储蓄者受益。

一次又一次的民意调查显示，自2010年以来执政的保守党将输给主要反对党工党。

工党领袖Keir Starmer要求总理苏纳克(Rishi Sunak)在5月2日举行大选，并称预算声明是"政党失败的最后绝望之举"。

有人猜测，有权指定选举日期的苏纳克可能会在5月举行地方和市长选举。大选必须在2025年1月之前举行。

Sunak此前曾表示，投票可能在今年下半年举行，可能与美国总统大选同时举行，但他保留了可能的选择。他可能希望经济背景变得更加温和，在经济增长加快、通胀下降、利率和抵押贷款成本下降的同时，出现一个“感觉良好”的因素。

亨特在发表声明后告诉天空新闻，秋季选举仍然是“可行的假设”，但“最终，这是总理做出的选择”。

伦敦玛丽女王大学(Queen Mary University of London)政治学教授蒂姆•贝尔(Tim Bale)表示，他怀疑预算中的温和措施是否足以让Sunak在5月的大选中押注。

他说:“从很少的帽子里冒出来的兔子太少了，不能制造任何巨大的兴奋，保守党需要尽早到全国去投票。”

他说:“总的来说，人们对政治相当愤世嫉俗，现在对保守党政府更是非常、非常愤世嫉俗。”

亨特认为，在冠状病毒大流行和俄罗斯入侵乌克兰导致的能源价格大幅上涨之后，英国经济正在“转弯处”。俄罗斯入侵乌克兰导致通货膨胀飙升，并促使英国央行大幅加息。

亨特说:“我们现在不仅可以为家庭提供暂时的生活费支持，还可以永久性地削减税收。”

除了削减国民保险之外，亨特还宣布了其他有利于选民的举措，包括冻结酒精和汽油税，以及提高个人在偿还国家儿童福利金之前可以赚取的金额。

部分税收减免将通过限制已经资金短缺的公共服务支出，以及在未来几年不同时间实施的一系列增税来支付。

这些增税将影响商务舱机票、电子烟以及石油和天然气生产商，这些生产商在俄罗斯入侵乌克兰后发了横财。

亨特还废除了“非定居”的纳税身份，这使得一些富人可以避免在英国纳税。这一声明可能被认为是试图让工党措手不及，工党一直在呼吁废除该制度，以支付国有的国民健康服务(National Health Service)的开支。

智库英国财政研究所(Institute for Fiscal Studies)主任保罗•约翰逊(Paul Johnson)表示:“我们已经学会了预期预算中会出现某种程度的障眼法。”“今天也不例外。”

在利兹•特拉斯(Liz Truss)短暂的首相任期后，苏纳克和亨特恢复了一定程度的经济稳定。一系列无资金支持的减税措施扰乱了金融市场，导致借贷成本飙升，导致特拉斯下台。

特拉斯担任首相是工党在民意调查中遥遥领先的主要原因之一。工党领袖斯塔默在指责政府无视数百万人面临的严峻经济现实时，提到了她的政治遗产。

正如泰坦尼克号的船长和英国前首相本人可能会说的那样:冰山?什么冰山?”他说。

斯塔默表示，保守党带来了生活水平下降，经济规模小于苏纳克于2022年底上任时，尽管周三采取了措施，但在经历了几十年来最严重的生活成本危机后，税负仍达到了70年来的最高水平。

他说:“这是他们的记录，这仍然是他们的记录，一只手给钱，另一只手拿走更多。从现在到选举之前，他们做的任何事情都不会改变这一点。”

美联社作家吉尔·劳利斯对此报道也有贡献。